En un esfuerzo por combatir la creciente resistencia a los antibióticos, un grupo de vecinos de Alfara del Patriarca, Valencia, ha participado en un proyecto de ciencia ciudadana que ha resultado en el descubrimiento de seis microorganismos con capacidad antibiótica. Este proyecto, titulado ‘Pueblos con-Ciencia’, es una iniciativa de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) que busca involucrar a la comunidad en la investigación científica y la búsqueda de soluciones a problemas de salud pública.
### La Participación Ciudadana en la Ciencia
Durante el mes de julio, los vecinos de Alfara del Patriarca se unieron al equipo SWICEU de la CEU UCH para recolectar muestras de tierra en diferentes parajes naturales de la localidad, como el barranco del Carraixet y el antiguo convento de San Dídac. A través de este proceso, lograron aislar y analizar 170 cepas de microorganismos, de las cuales seis mostraron potencial antibiótico frente a bacterias testigo.
La participación activa de la comunidad no solo ha permitido el descubrimiento de estos microorganismos, sino que también ha fomentado la educación sobre la resistencia antimicrobiana. La catedrática de Microbiología de la CEU UCH, Teresa Pérez Gracia, enfatiza la importancia de involucrar a la población en la investigación científica, señalando que la resistencia antimicrobiana causa más de 23,000 muertes al año en España, lo que representa un problema de salud pública crítico.
El proyecto ha sido apoyado por el Ayuntamiento de Alfara del Patriarca, con la concejala de Igualdad, Sanidad y Participación Ciudadana, Laura Alandes, liderando la iniciativa. Varias familias, incluyendo padres e hijos de diversas profesiones, se unieron al esfuerzo, lo que demuestra el interés y la capacidad de la comunidad para contribuir a la ciencia.
### Un Futuro Prometedor para la Investigación Antibiótica
Los microorganismos identificados por los vecinos de Alfara serán conservados en los laboratorios de la Facultad de Ciencias de la Salud de la CEU UCH para estudios futuros. Este enfoque no solo busca encontrar nuevos antibióticos, sino también crear conciencia sobre el uso responsable de estos medicamentos. La resistencia a los antibióticos es un problema creciente que podría convertirse en la principal causa de mortalidad a nivel mundial en las próximas dos décadas, según advierten los expertos.
El proyecto ‘Pueblos con-Ciencia’ ha sido reconocido por su excelencia, obteniendo la puntuación más alta entre más de 550 proyectos presentados a la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT). Desde su inicio en 2017, el equipo SWICEU ha involucrado a más de mil jóvenes en la investigación sobre la resistencia antimicrobiana, utilizando métodos innovadores como juegos de mesa y actividades lúdicas para educar a la población.
La colaboración entre la universidad y la comunidad es un ejemplo de cómo la ciencia puede ser accesible y relevante para todos. Al involucrar a los ciudadanos en la investigación, se fomenta un sentido de responsabilidad y se crea un vínculo entre la ciencia y la vida cotidiana. Este tipo de iniciativas no solo contribuyen al avance del conocimiento científico, sino que también empoderan a las comunidades para que tomen un papel activo en la solución de problemas que les afectan directamente.
La importancia de este tipo de proyectos radica en su capacidad para generar un cambio positivo en la salud pública. Al identificar nuevos microorganismos con propiedades antibióticas, se abre la puerta a la posibilidad de desarrollar tratamientos más efectivos contra infecciones bacterianas, lo que es crucial en un momento en que la resistencia a los antibióticos está en aumento. La participación de la comunidad en este proceso no solo es valiosa desde el punto de vista científico, sino que también crea conciencia sobre la necesidad de un uso responsable de los antibióticos y la importancia de la investigación en este campo.
La experiencia de los vecinos de Alfara del Patriarca es un claro ejemplo de cómo la ciencia ciudadana puede ser un motor de cambio, promoviendo la investigación y la educación en temas de salud pública. A medida que la resistencia antimicrobiana continúa siendo un desafío global, iniciativas como ‘Pueblos con-Ciencia’ son esenciales para encontrar soluciones innovadoras y efectivas que beneficien a toda la sociedad.
