La lactancia materna es un acto natural que no solo beneficia al recién nacido, sino que también ofrece una serie de ventajas significativas para la salud de las madres. En un contexto donde la promoción de la lactancia se vuelve cada vez más relevante, es importante destacar los beneficios físicos y psicológicos que esta práctica conlleva para las mujeres. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, amamantar puede reducir el riesgo de cáncer de mama en un 26% y el de cáncer de ovario en un 37%. Estos datos son un claro indicativo de cómo la lactancia materna no solo es crucial para el desarrollo del bebé, sino que también actúa como un factor protector para la salud de la madre.
### Beneficios Físicos de la Lactancia Materna
La lactancia materna tiene un impacto positivo en la salud física de las madres. La doctora Rosa Merlos, pediatra y consultora internacional en lactancia materna, señala que amamantar puede disminuir el riesgo de diabetes tipo 2 en un 32%, especialmente en mujeres que han tenido antecedentes de diabetes gestacional. Este efecto se debe a la regulación hormonal que se produce durante el proceso de amamantamiento.
Además, la producción de leche materna requiere un gasto energético considerable, lo que puede facilitar la pérdida de peso ganado durante el embarazo. Este aspecto es especialmente relevante para muchas mujeres que buscan recuperar su figura después del parto. La lactancia también mejora la salud ósea a largo plazo, reduciendo el riesgo de osteoporosis en las madres.
Otro beneficio físico importante es la recuperación posparto. Amamantar ayuda al útero a volver a su tamaño normal, lo que contribuye a una recuperación más rápida y efectiva. La liberación de oxitocina durante la lactancia no solo ayuda a contraer el útero, sino que también reduce el sangrado posparto, lo que es crucial para la salud de la madre en las primeras semanas después del parto.
### Beneficios Psicológicos y Emocionales
La lactancia materna no solo se limita a beneficios físicos; también tiene un impacto significativo en la salud mental y emocional de las madres. La doctora Merlos enfatiza que amamantar representa una oportunidad única para fortalecer el vínculo entre la madre y el bebé. Este contacto físico y emocional durante la lactancia favorece el apego, un aspecto fundamental en el desarrollo emocional del niño.
Además, la lactancia puede mejorar el estado de ánimo de la madre. La liberación de oxitocina, conocida como la «hormona del amor», no solo fortalece el vínculo afectivo con el bebé, sino que también puede ayudar a reducir el riesgo de depresión posparto. Aunque no se puede garantizar que la lactancia prevenga esta condición, algunos estudios sugieren que puede tener un efecto protector.
La información y el apoyo adecuados son esenciales para que la experiencia de la lactancia sea gratificante. La doctora Merlos destaca que una madre bien informada tiene más probabilidades de disfrutar de la lactancia y de enfrentar con éxito los posibles desafíos que puedan surgir. Esto incluye el acceso a asesoramiento personalizado y a un equipo multidisciplinario que puede ofrecer apoyo durante el proceso.
### Compromiso con la Lactancia Materna
El Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre ha demostrado su compromiso con la promoción de la lactancia materna al alcanzar la Fase 1D de la acreditación NEO-IHAN, otorgada por la OMS y UNICEF. Este reconocimiento subraya la importancia de la lactancia en las unidades neonatales y la necesidad de ofrecer información y apoyo a las madres.
El hospital proporciona charlas informativas y asesoramiento personalizado, lo que permite a las madres sentirse más preparadas y seguras en su decisión de amamantar. Este enfoque integral no solo beneficia a las madres, sino que también contribuye al bienestar general de los recién nacidos, asegurando que reciban la mejor nutrición posible desde el inicio de sus vidas.
A pesar de los avances en la promoción de la lactancia materna, aún queda trabajo por hacer. Aunque la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida ha aumentado globalmente en más de un 10% en los últimos doce años, alcanzando el 48% de los lactantes, todavía está por debajo del objetivo del 50% establecido para 2025. Esto resalta la necesidad de continuar educando y apoyando a las madres en su decisión de amamantar, asegurando que tanto ellas como sus bebés puedan beneficiarse de esta práctica natural y saludable.
